Nuovo record mondiale per il Pi Greco: per il calcolo ci sono voluti 108 giorni e 9 ore
I ricercatori in Svizzera sono destinati a battere il record per il valore più preciso della costante matematica pi, dopo aver utilizzato un supercomputer per calcolare il famoso numero fino ai suoi primi 62,8 trilioni di cifre decimali.
Pi è il rapporto tra la circonferenza di un cerchio e il suo diametro. Il nome “pi” deriva dalla 16a lettera dell’alfabeto greco ed è stato usato dai matematici per rappresentare la costante fin dall’inizio del XVIII secolo. Le prime 10 cifre di pi sono 3,141592653, ma la costante è ciò che è noto come numero irrazionale, il che significa che non può essere espresso come frazione comune e ha un numero infinito di cifre decimali. Il 5 agosto, i ricercatori dell’Università di scienze applicate dei Grigioni in Svizzera hanno annunciato di aver battuto il record per il valore più accurato di pi di oltre 12 trilioni di cifre decimali, utilizzando un computer presso il Competence Center for Data Analysis, Visualizzazione e simulazione (DAViS). Il tentativo di record deve ancora essere ufficialmente confermato dal Guinness World Records.
“Il superamento del record è solo un effetto collaterale del nostro lavoro nella preparazione della nostra infrastruttura informatica ad alte prestazioni per il lavoro nella ricerca e sviluppo”, ha detto il ricercatore principale Thomas Keller, uno scienziato informatico dell’Università di scienze applicate dei Grigioni. Conoscere più cifre di pi non è particolarmente importante per la matematica. Ma il calcolo del valore di pi ad alta precisione è stato a lungo utilizzato come punto di riferimento per testare la potenza di elaborazione dei computer.
Nel 2019, un sistema di cloud computing di Google ha calcolato il valore della costante a oltre 31 trilioni di cifre decimali e nel 2020 Timothy Mullican di Huntsville, Alabama, fondatore di un’organizzazione no profit denominata North Alabama Charitable Computing, ha calcolato 50 trilioni di cifre decimali, utilizzando il suo personale computer, secondo il Guinness World Records. Il team DAViS non solo ha battuto il record di Mullican, ma lo ha fatto anche in circa un terzo delle volte — impiegando solo 108 giorni e 9 ore, rispetto ai 303 giorni di Mullican, anche se hanno utilizzato lo stesso algoritmo per eseguire i calcoli.
Il computer DAViS ha superato i precedenti detentori del record grazie a un aumento della memoria ad accesso casuale (RAM), ha affermato Keller. “Calcolare fino a 62,8 trilioni di cifre decimali richiede circa 316 terabyte di RAM [circa 324.500 gigabyte]”, ha affermato Keller. “Una macchina del genere non può essere acquistata, per quanto ne sappiamo, e se si potesse, sarebbe estremamente costosa”. Quindi i computer hanno utilizzato i dischi rigidi per rinforzare la RAM, ha detto Keller. I ricercatori hanno in programma di utilizzare il computer che ha eseguito i calcoli per condurre in futuro la fluidodinamica computazionale, l’apprendimento profondo e l’analisi dell’RNA, ha affermato Keller.
